La mujer que llega a conducir el Walmart más austral del mundo

Walmart International designó a Annie Walker como nueva CEO de Walmart Chile, en lo que marca un doble hito para la compañía: se convierte en la primera mujer en liderar una de las mayores empresas de retail del país desde que Walmart se instaló en Chile en 2009, y también en la primera estadounidense en ocupar ese cargo.
Walker, de 45 años e ingeniera industrial del Georgia Institute of Technology, llega tras más de dos décadas de carrera dentro de la corporación. Hasta ahora se desempeñaba como Vicepresidenta Senior de Operaciones de la Unidad de Negocios Este de Walmart U.S., donde lidera una red de más de 800 tiendas, y fue parte central del desarrollo del e-commerce de la compañía en ese país, integrando la operación física con los canales digitales. A lo largo de su trayectoria también lideró equipos comerciales en categorías como alimentos, consumo masivo, mercaderías generales y vestuario, construyendo alianzas estratégicas con proveedores clave.
La llegada de Walker no es un movimiento improvisado. Hace algunas semanas visitó Chile junto al CEO de Walmart International, Chris Nicholas, ocasión en que recorrió distintas tiendas y sostuvo reuniones con ejecutivos de la compañía. El cargo estaba vacante desde el 7 de octubre de 2025, cuando Cristián Barrientos oficializó su salida para asumir como director ejecutivo de las divisiones de Walmart en México y Centroamérica.
«Chile es un mercado estratégico para Walmart International, con un enorme potencial de crecimiento y clientes exigentes que nos desafían a ser cada día mejores. Para liderar esta nueva etapa, Annie aporta una profunda experiencia operacional, una destacada trayectoria conduciendo equipos en entornos de alta complejidad, y un gran conocimiento en el desarrollo del e-commerce y la integración de canales digitales con la operación de tiendas», señaló Kyle Kinnard, EVP y COO de Walmart International.
Un plan de US$1.700 millones como telón de fondo
Walker asume en un momento de fuerte despliegue para la compañía. Walmart Chile cuenta con un plan de inversiones por US$1.700 millones que contempla 70 nuevos supermercados, con el 70% de esos locales en regiones, y la generación de 6.000 nuevos empleos. Parte de ese plan ya está en ejecución: la empresa destinó US$200 millones a la ampliación de su centro de distribución en Pudahuel, que fortalecerá la red de abastecimiento hacia tiendas físicas y el canal digital, aumentando la capacidad de preparación de pedidos y mejorando la cobertura especialmente hacia regiones.
La dimensión de la operación que hereda es considerable. Walmart Chile gestiona más de 400 tiendas a lo largo del país bajo los formatos Lider, Express de Lider, Superbodega aCuenta y Central Mayorista, con un equipo de más de 41.000 colaboradores. Su plataforma de e-commerce alcanza al 95% de la población y llega a localidades de difícil acceso como Putre o el archipiélago de Juan Fernández, algo que la propia Walker destacó al asumir el cargo.
La ejecutiva reconoció que ve una oportunidad concreta en combinar el potencial físico de la red de tiendas con el crecimiento del canal digital. «Es un honor llegar a Walmart Chile, una compañía con marcas queridas por los habitantes del país. Veo una oportunidad enorme para seguir desarrollando una propuesta omnicanal que combine lo mejor de nuestras tiendas con un e-commerce en plena expansión. Mi compromiso es seguir fortaleciendo esa cercanía con nuestros clientes, ayudando a las familias chilenas a ahorrar dinero y vivir mejor», declaró Walker.