De Pichidegua a Cataluña: El ambicioso salto de Supermercados Cugat para conquistar el mercado español

​En una jugada sin precedentes para el comercio minorista regional de Chile, la cadena Supermercados Cugat ha iniciado formalmente su expansión internacional con el objetivo de conquistar el mercado europeo. Según antecedentes recopilados por Diario Financiero y confirmados por la propia compañía el pasado 8 de mayo de 2026, la empresa ha comenzado la construcción de un megamercado de casi 5.000 metros cuadrados en el municipio de Vilablareix, provincia de Girona, en la comunidad autónoma de Cataluña. Este hito representa la culminación de un anhelo personal y estratégico de su fundador, Gustavo González Cugat, quien desde 2019 buscaba establecer presencia en la tierra de sus antepasados. La elección de Vilablareix no es menor, pues se trata de una zona estratégica a solo 100 kilómetros de Barcelona y vecina de la ciudad de Girona, lo que permitirá a la marca chilena testear su modelo de negocio en uno de los entornos más dinámicos y fragmentados de la península ibérica.

​La historia de Cugat es el fiel reflejo del emprendimiento familiar chileno que logra desafiar a los gigantes del sector. Nacida en 1976 en la localidad de Pichidegua, en la Región de O’Higgins, la firma creció bajo el mando de González y su esposa Silvia Valdés hasta alcanzar los 17 locales que hoy operan entre Buin y Puerto Montt. A lo largo de cinco décadas, han resistido la presión de conglomerados como Walmart, Cencosud y SMU, especializándose en una oferta que combina productos de consumo básico con una fuerte apuesta en las líneas de vestuario y hogar. Esta «fórmula chilena» de eficiencia y precios competitivos será la que ahora enfrente a líderes españoles de la talla de Mercadona, Carrefour y Lidl, en un contexto donde el formato de tienda mediana y las marcas propias están ganando la preferencia de los consumidores europeos frente a los antiguos hipermercados.

​El proyecto en España, en el que participan activamente dos de las hijas del fundador, no solo es una apuesta comercial, sino el cumplimiento de una promesa documentada en la autobiografía de González publicada en 2022, Sueños hechos realidad: el emprendedor de Pichidegua. En dicho texto, el empresario ya perfilaba la compra de terrenos en Cataluña como el primer paso para una futura cadena de supermercados en Europa. A medida que la construcción avanza en Vilablareix, Cugat también mantiene sus planes de expansión en Chile, con el objetivo de cubrir el territorio nacional desde Arica hasta Punta Arenas, siempre bajo la premisa de encontrar ubicaciones estratégicas a precios adecuados. Con este salto al Viejo Continente, Supermercados Cugat se convierte en un caso de estudio único sobre cómo una empresa regional chilena puede proyectar su ADN familiar hacia mercados globales altamente sofisticados.