El ejecutivo más buscado de Chile: Ostalé asume la presidencia del directorio de Softys

En apenas tres meses, Enrique Ostalé ha construido un portafolio corporativo que pocos ejecutivos chilenos pueden igualar. Salió de Falabella en marzo, aterrizó en Agrosuper semanas después y este jueves sumó el cargo más ambicioso de su nueva etapa: la presidencia del directorio de Softys, la filial de consumo masivo de Empresas CMPC, buque insignia del Grupo Matte.
Empresas CMPC nombró a Ostalé para apoyar a la administración liderada por Gonzalo Darraidou en el desafío de fortalecer la posición competitiva de la empresa y consolidar el crecimiento realizado. Softys cierra un ciclo de expansión —tanto orgánica como mediante adquisiciones— con operaciones en ocho países de la región y una facturación que alcanza los US$3.500 millones anuales. Entre sus marcas figuran Elite, Nova, Confort, Babysec y Ladysoft, productos presentes en millones de hogares latinoamericanos.
La trayectoria del hombre que llega
Ostalé se formó como ingeniero comercial en la Universidad Adolfo Ibáñez y cuenta con un Master of Science en Contabilidad y Finanzas de la London School of Economics. Tras más de tres décadas liderando procesos de transformación y crecimiento en la industria del retail, en Chile y en diversos mercados internacionales, hoy enfoca su trabajo en el ámbito de la gobernanza corporativa.
El grueso de su carrera ejecutiva transcurrió en Walmart. Estuvo casi 16 años en la compañía, donde ocupó cargos de liderazgo como presidente y CEO de la filial estadounidense para la región, y en Chile fue CEO, donde la compañía opera bajo la marca Lider. En enero de 2013 asumió como vicepresidente ejecutivo y CEO de Walmart Latam, para posteriormente sumar mayores responsabilidades en otros continentes, convirtiéndose en uno de los ejecutivos más relevantes de Walmart International. También fue director de Latam Airlines entre 2020 y 2022.
Su paso por Falabella fue el capítulo más llamativo. Asumió la presidencia del directorio en 2023, convirtiéndose en el primer líder del grupo que no pertenecía a las familias históricamente controladoras, en uno de los momentos más complejos del conglomerado. Dejó el cargo en marzo de este año, luego de no ser postulado a la reelección, y fue reemplazado por Fernando de Peña.
La salida de Falabella no significó retiro. Al contrario, marcó el inicio de una intensa agenda como hombre de directorios. En marzo, Ostalé fue incorporado al directorio de la nueva matriz de Agrosuper junto a otros perfiles de alto nivel, en el marco de una reorganización que separó los negocios de carnes y salmones bajo una nueva estructura corporativa. Allí asumió como vicepresidente, sucediendo al histórico José Guzmán Vial, quien ejerció por más de dos décadas como gerente general de la compañía. Desde 2024, Ostalé también es director independiente en Molibdenos y Metales
Con Softys, su presencia se extiende ahora al Grupo Matte, uno de los conglomerados más poderosos del país. Bernardo Larraín Matte, presidente del directorio de Empresas CMPC, destacó que la experiencia de Ostalé en roles de liderazgo en directorios de empresas con presencia regional, y antes como ejecutivo en Walmart responsable de Latinoamérica y otras regiones del mundo, representa una gran contribución para el desafío de transformar la escala y liderazgo que Softys ha alcanzado en generación de valor sostenible para CMPC y sus accionistas.
El desafío que espera a Softys
La empresa que Ostalé llega a presidir no es la misma de hace una década. Desde que unificó sus operaciones bajo el nombre Softys en 2019 —agrupando marcas como Papelera del Plata en Argentina, Protisa en Perú, Absormex en México y Melhoramentos en Brasil—, la filial ha ejecutado una agresiva estrategia de expansión regional. En 2023 adquirió las operaciones de la belga Ontex en México, lo que consolidó a Softys como el tercer mayor actor en América Latina en el mercado de cuidado personal y el segundo operador en ese país en productos que incluyen pañales para bebés, adultos e higiene femenina.
La compañía es líder en el segmento tissue en Latinoamérica y ocupa el segundo lugar en productos de cuidado personal para bebés, mujeres y adultos. Ahora, con la fase de expansión completada, el mandato de Ostalé apunta a la siguiente etapa: rentabilizar lo construido.
El propio ejecutivo lo resumió en pocas palabras al conocerse su nombramiento: está muy entusiasmado de asumir este nuevo desafío y poder sumarse al equipo de Softys para seguir fortaleciendo el liderazgo que ha alcanzado en la región. Una frase que, viniendo de alguien que lleva tres décadas en el corazón del retail latinoamericano, no suena a fórmula de cortesía.