Como en la moda, en el retail también hay ciclos. Cada 20 o 25 años, ciertos conceptos y formatos vuelven a escena, adaptados a nuevas realidades, pero con un corazón que nos resulta familiar.
En ese contexto, Walmart EE. UU. ha remecido la industria con su ambicioso plan de transformar más de 150 de sus megatiendas –de más de 10.000 m²– en espacios más contenidos y eficientes: supermercados de no más de 6.000 m², bajo el concepto Neighborhood Market, que si bien existía hace muchos años, hoy viene renovado. El primer local de esta nueva generación abrirá en diciembre de 2026, en Mesquite, Texas.
¿El objetivo? Recuperar la cercanía con los clientes a nivel de barrio, ofreciendo surtidos más precisos, atención más rápida, y una experiencia profundamente omnicanal, con servicios como pickup y delivery integrados desde el diseño.
Quienes llevamos años en el retail chileno, no pudimos evitar una asociación inmediata: el querido y exitoso formato Líder Vecino, desarrollado por D&S a fines de los noventa e inicios de los 2000. Con salas de entre 4.000 y 5.000 m², este modelo conjugaba lo mejor de dos mundos: la amplitud y variedad del hipermercado con la cercanía y funcionalidad del supermercado. Navegables, cómodos, con buen surtido y un nivel de servicio destacado, estas tiendas ofrecían exactamente lo que Walmart hoy busca rescatar: resolverle la vida al cliente… justo en su barrio.
El insight parece claro: más que tiendas grandes o pequeñas, los consumidores valoran soluciones completas, bien pensadas, funcionales y accesibles. No sorprende entonces que Walmart haya decidido apostar por este tipo de tiendas “vecinas”, capaces de responder de forma eficiente a las tres grandes expectativas del cliente actual: precio, tiempo y experiencia.
¿Y cómo se traduce eso? En pan fresco, buena carne, vegetales de calidad, embutidos sabrosos, una bodega selecta de vinos y licores, surtidos inteligentes y racionales (incluso importados), checkout rápido, personal amable y capacitado, y por supuesto, servicios anexos que suman valor: florería, lavandería, costuras, farmacia, veterinaria, e-commerce integrado y una operación de última milla impecable.
Todo eso que alguna vez solo ofrecía el megamercado… ahora en la esquina de tu casa.
¿Tomará nota el retail chileno? Nuestra industria ha demostrado por casi un siglo ser visionaria, ágil e innovadora. No sería de extrañar que pronto alguno de los grandes operadores vuelva a levantar la bandera del “nuevo vecino”, esa tienda que no solo vende productos, sino que te resuelve el día. Porque al final del día, todos queremos eso: un buen vecino… en forma de supermercado.
Ricardo Burgos Jorquera es periodista de formación y consultor en retail, con una visión estratégica, un fuerte foco comercial y una profunda pasión por el desarrollo humano.
Cuenta con más de 15 años de experiencia como ejecutivo en una de las principales cadenas de supermercados de Chile, donde se desempeñó como Gerente de Marketing, Asuntos Públicos y Comunicación. En ese rol, lideró proyectos de alto impacto en posicionamiento de marca, gestión de reputación, comunicación interna y conexión con las comunidades.
Actualmente lidera Forma Marketing y ACFMK Consulting, consultoras especializadas en la evolución del retail. Estas empresas nacieron hace más de 23 años desde la producción e implementación gráfica en el punto de venta, y hoy ofrecen asesorías integrales a supermercados, tiendas de conveniencia y actores del retail en general, abarcando desde estrategia comercial y shopper journey, hasta estudios de cliente (como NPS, mystery shopper, focus group) y gestión de equipos en sala de ventas, con un enfoque centrado en las personas y los clientes
