
La forma en que las personas realizan sus compras ha evolucionado a medida que las tecnologías y las dinámicas sociales han cambiado. Los supermercados y el retail, como sectores clave en el comportamiento de consumo, han sido testigos de cómo distintas generaciones abordan de manera diversa el proceso de compra. Las diferencias más notables se encuentran entre los millennials (nacidos entre 1981 y 1996) y los baby boomers (nacidos entre 1946 y 1964), dos generaciones que conviven en el mercado, pero con hábitos de consumo muy diferentes.
Millennials: Tecnología y valores como impulsores de compra
Los millennials son la primera generación que creció con internet, teléfonos inteligentes y redes sociales, lo que ha moldeado profundamente sus hábitos de compra. Para ellos, la conveniencia y la accesibilidad son factores decisivos. Esta generación tiende a preferir comprar en línea, hacer pedidos a través de aplicaciones móviles o utilizar servicios de entrega a domicilio, como Amazon, Instacart o aplicaciones locales de supermercados y retailers.
El uso de la tecnología les permite investigar productos antes de comprarlos, comparar precios en diferentes plataformas y leer reseñas de otros consumidores. Este comportamiento refleja su búsqueda constante de la mejor oferta y un producto que esté alineado con sus expectativas. Según estudios, más del 80% de los millennials revisa reseñas en línea antes de tomar una decisión de compra, lo que resalta la importancia de la presencia digital para las marcas.
Además, los millennials son consumidores conscientes. A menudo priorizan productos orgánicos, sostenibles o que cuenten con prácticas éticas en su cadena de producción. En los supermercados, tienden a buscar alimentos frescos, opciones ecológicas y productos de marcas que tengan una fuerte misión ambiental o social. El origen de los productos, la transparencia en la información nutricional y el impacto ambiental juegan un papel crucial en sus decisiones de compra.
Boomers: Lealtad a las marcas y la experiencia de compra física
Los baby boomers, por su parte, se mantienen fieles a las marcas y hábitos de compra que han cultivado a lo largo de los años. Aunque muchos de ellos han adoptado las compras en línea, siguen prefiriendo la experiencia de compra en tiendas físicas, donde pueden interactuar con los productos y recibir un servicio al cliente más personalizado. Para ellos, tocar, ver y evaluar los productos en persona sigue siendo fundamental, especialmente en el contexto de los supermercados.
Una de las características más notables del comportamiento de compra de los boomers es su lealtad a las marcas. Después de décadas de exposición a ciertas marcas de confianza, suelen inclinarse por los productos que les son familiares, y es menos probable que cambien de proveedor en comparación con los millennials, quienes están más abiertos a probar nuevas marcas y productos. Las promociones y descuentos también son un incentivo clave para los boomers, que valoran las ofertas y el ahorro, pero no están tan orientados a la búsqueda constante de la mejor oferta como los millennials.
En el ámbito del retail, los boomers tienden a valorar la calidad y durabilidad de los productos más que la novedad. Aunque no son tan activos en redes sociales como los millennials, la pandemia ha acelerado su adopción de plataformas digitales para realizar compras. Sin embargo, la fricción tecnológica, como la desconfianza en los pagos en línea o la preferencia por experiencias más personales, limita su adopción total del comercio electrónico.
Preferencias alimentarias y de productos
En los supermercados, los millennials tienden a priorizar productos que apoyen su estilo de vida saludable, sostenible y ético. En los últimos años, ha habido un aumento significativo en la demanda de alimentos veganos, libres de gluten y de origen sostenible, tendencias lideradas por esta generación. Los millennials suelen estar dispuestos a pagar más por productos que consideren que se alinean con sus valores, como envases reciclables, alimentos locales o empresas con prácticas justas.
Por su parte, los baby boomers, aunque también han adoptado algunas de estas tendencias, suelen priorizar la conveniencia y los productos básicos que han consumido a lo largo de su vida. En general, su cesta de la compra es más tradicional, con un enfoque en productos de confianza que han probado y con los que se sienten cómodos. Aunque los boomers están cada vez más interesados en productos saludables, su enfoque no está tan impulsado por la sostenibilidad o los valores éticos como en los millennials.
El factor precio: ¿Cómo manejan sus finanzas al comprar?
El factor precio es otro punto en el que las dos generaciones muestran diferencias significativas. Los millennials tienden a ser más conscientes del precio y a buscar activamente descuentos, cupones digitales y promociones en línea. Aunque a menudo se los percibe como una generación que gasta más en experiencias, su enfoque es buscar valor a largo plazo. Esto significa que están dispuestos a gastar más en productos que consideran más sostenibles, de mayor calidad o que se alineen con sus valores, aunque siempre buscan obtener la mejor oferta.

Los boomers, en cambio, suelen estar en una posición financiera más estable, lo que les permite centrarse más en la calidad que en el precio. Aunque valoran las promociones y ofertas, no dependen tanto de ellas para tomar decisiones de compra. Están dispuestos a pagar por la conveniencia y la calidad que ya conocen, lo que refuerza su lealtad hacia ciertas marcas y productos.
El papel de la tecnología: Una división generacional clave
Una de las principales diferencias entre las generaciones en términos de compra en supermercados y retail es el uso de la tecnología. Los millennials están completamente integrados en el mundo digital, utilizando aplicaciones de compras, comparadores de precios y plataformas de entrega a domicilio como parte de su rutina diaria. Para ellos, la compra no termina en el supermercado o la tienda física, sino que continúa en plataformas digitales, donde investigan productos, buscan opiniones y comparten sus experiencias.

Por el contrario, los baby boomers, aunque han adoptado el comercio electrónico, no lo hacen con la misma fluidez ni frecuencia. Para muchos de ellos, la compra es una actividad social o un ritual, donde la interacción humana y la experiencia física juegan un papel crucial. No obstante, la pandemia de COVID-19 aceleró la adopción de plataformas digitales entre los boomers, quienes ahora confían más en las compras en línea, aunque a menudo prefieren realizar pedidos telefónicos o a través de canales más tradicionales.
Dos generaciones, dos estilos de compra
El comportamiento de compra en supermercados y retail refleja una clara división generacional entre millennials y baby boomers. Mientras que los primeros están profundamente influenciados por la tecnología, la sostenibilidad y la conveniencia, los segundos priorizan la experiencia física, la lealtad a las marcas y la calidad de los productos tradicionales.
A medida que la industria del retail continúa evolucionando, será crucial para las empresas encontrar formas de satisfacer a ambas generaciones, equilibrando la tecnología con la experiencia física y ofreciendo productos que se alineen tanto con los valores éticos de los millennials como con las expectativas de calidad de los boomers. El éxito en este equilibrio determinará en gran medida el futuro de las marcas en un mercado en constante cambio.

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