La crisis de la gripe aviar dispara el precio de los huevos en Estados Unidos: un aumento del 53% en un año

La propagación de la gripe aviar en Estados Unidos ha provocado una crisis sin precedentes en el mercado de los huevos, con un incremento del 53% en su precio en el último año. Según datos del Departamento de Agricultura de EE.UU., el 7 de febrero, el precio promedio de una docena de huevos alcanzó los 7,34 dólares, marcando un nuevo récord histórico.

Desde el inicio del brote en 2022, más de 100 millones de gallinas ponedoras han sido sacrificadas para contener la enfermedad, lo que ha generado una notable escasez del producto. Esta situación ha llevado a cadenas de supermercados como Trader Joe’s y Costco a limitar la cantidad de cartones de huevos que cada cliente puede adquirir. En algunas tiendas, los estantes destinados a los huevos se encuentran completamente vacíos.

El impacto de esta crisis también se siente en la industria de la restauración. Cadenas como Waffle House han implementado un recargo de 50 centavos por cada huevo servido para compensar el aumento de los costos. Elizabeth Renter, economista de NerdWallet, señaló que «esto no solo afecta a los panaderos y a quienes preparan el desayuno en casa, sino también a los restaurantes que dependen de los huevos».

El encarecimiento de los huevos ha sido un factor clave en la inflación de enero en Estados Unidos. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., el índice de precios al consumidor subió un 0,5% en enero respecto a diciembre, siendo el mayor incremento desde agosto de 2023. En términos interanuales, el precio de los huevos aumentó un 53%, la mayor alza desde junio de 2015.

Las perspectivas a corto plazo no son alentadoras. La reposición de las poblaciones de gallinas ponedoras requiere tiempo, y mientras la gripe aviar continúe propagándose, es probable que la escasez y los altos precios de los huevos persistan. Los consumidores y las empresas deberán adaptarse a esta nueva realidad económica mientras las autoridades y productores trabajan para controlar el brote y estabilizar el mercado.