Hace unos años casi nadie hablaba de darkstores. Hoy son piezas claves en la estrategia de supermercados y retailers.
¿Qué son?
Son salas cerradas al público, diseñadas exclusivamente para preparar pedidos online. No tienen góndolas para recorrer, pero sí el mismo surtido que una sala normal, optimizado para la velocidad y la eficiencia.
De dónde vienen?
Cuando el e-commerce explotó, los pedidos online se armaban directamente en sala. Los llamados shoppers recorrían los pasillos con carros enormes, llenando pedidos mientras los clientes habituales intentaban hacer sus compras.
El resultado: pasillos congestionados, quiebres más frecuentes y una experiencia incómoda para todos.
La solución fue crear espacios separados. Primero, sectores improvisados dentro de las mismas tiendas. Con el tiempo, estos sectores crecieron y se transformaron en darkstores: espacios diseñados 100% para la venta online, reduciendo al mínimo la presencia de shoppers en la sala.
Por qué importan:
– Permiten atender la creciente demanda online sin afectar la experiencia en sala.
– Mejoran la eficiencia en picking (hasta un 30% más rápido vs. una sala tradicional).
– Reducen errores de armado de pedido.
– Dan espacio a innovaciones logísticas como cross docking o micro fulfillment.
Cómo han evolucionado:
Primero fueron rincones improvisados (como el caso de Jumbo Kennedy hasta hace unas semanas). Luego pasaron a formatos dedicados y cada vez más grandes, como los darkstores de Costanera y La Dehesa. Hoy incluso vemos modelos híbridos: salas abiertas al público con zonas de darkstore en paralelo.
El desafío que viene:
El darkstore no es solo logística, es estrategia comercial.
¿Hasta dónde conviene restarle metros cuadrados a la sala para dárselos al canal online?
¿Y qué pasa si la demanda online se estabiliza o retrocede?
La respuesta marcará cómo se distribuye el retail chileno en los próximos años.
Jorge Roca es Columnista de Supermercado al Día
Jorge es un emprendedor y experto en retail con más de 10 años de experiencia en operaciones, ejecución en el punto de venta y análisis de datos. Fundó RetailExperts SpA, empresa enfocada en optimizar la eficiencia comercial en supermercados mediante estrategia, terreno y tecnología. Apasionado por el consumo masivo y la mejora operativa, comparte su experiencia y aprendizajes en redes sociales.